La semana que termina quedó claro que el Gobierno de George Bush sólo apoyará un acuerdo entre la Argentina y el FMI de largo plazo si éste incluye una serie de reforma estructurales que el Tesoro norteamericano considera "absolutamente imperativas". Es el mensaje que escuchó Roberto Lavagna en su viaje a Washington que concluyó ayer. Y el mismo que han reiterado una y otra vez ante funcionarios argentinos los hombres del FMI y de la administración de los EE.UU., que han resumido esas "reformas" en un listado explícito. Son nueve exigencias que la Argentina deberá cumplimentar si pretende superar un auxilio que vaya más allá de la coyuntura.

El subsecretario del Tesoro para Asuntos Internacionales, John Taylor, está convencido de que después de haber logrado una relativa estabilidad económica, habiendo recuperado el crecimiento y con un nuevo gobierno en la Casa Rosada, no hay más excusas para que la Argentina siga postergando las reformas. El Tesoro dio por terminada la transición política. Ese fue el eje del encuentro que mantuvo el funcionario con Roberto Lavagna. Y por eso insisten con la lista de reformas:



1. Renegociación de la deuda. Al Tesoro le preocupa la situación de los más de 70.000 tenedores privados de bonos, aquellos a los que hoy la Argentina no les está pagando. Si bien existe conciencia de que la negociación será muy difícil por la cantidad de individuos de que se trata, el Tesoro considera que es necesario comenzar esa negociación ya. Desde Buenos Aires, el tema se plantea como algo en marcha. En los hechos, fue contratado el banco Lazard Freres, que hará un listado de los bonistas. Y, en paralelo, el secretario de Finanzas, Guillermo Nielsen, inició los contactos con los ahorristas. Esta semana arranca una nueva gira por Europa, donde llevará el nuevo mensaje del Gobierno al respecto: "Para pagar, la Argentina necesita crecer".



2. Reestructuración del sistema bancario. Para el Tesoro, Argentina necesita un sistema bancario mas chico y más eficiente. Cree que el ajuste (que incluiría cierre de sucursales, pero que también pretenderían que llegue al achique de la banca estatal) ya no se puede postergar. Anne Krueger, la número 2 del FMI, lo puso en palabras duras esta semana: "El sistema bancario argentino no es viable", dijo. En Buenos Aires, la respuesta es que el Congreso ya está tratando un proyecto de ley para dar un marco legal a esa reformulación.



3. Reforma impositiva. "El objetivo es establecer un sistema moderno que aliente y estimule al inversión e impida la evasión fiscal", dicen en el Tesoro. Roberto Lavagna, por su parte, prefirió una estrategia de bajo perfil: "Enviamos al Congreso un memo con las ideas centrales de lo que se podría hacer para que los legisladores le den forma", señalan en Economía.



4 Acuerdo fiscal con las provincias. Tanto el Tesoro como el Fondo Monetario consideran que la fuente principal de los desequilibrios fiscales de la Argentina son las provincias. Piensan que el recorte de gastos ha sido mucho más importante a nivel nacional que en lo que hace a las provincias. Y que por tanto hay que hacer una nueva ley de coparticipación federal. Pero ése es un punto de conflicto político .



5. Mecanismos para evitar el uso de las cuasimonedas en el futuro. Los bonos provinciales, o cuasimonedas, emitidos durante el año pasado, fueron una las mayores preocupaciones del Fondo y el Tesoro desde que comenzó la crisis. Ahora exigen un mecanismo para que la provincias no tengan que recurrir más a ese tipo de emisión. En tanto, el Gobierno argentino muestra como uno de sus mayores éxitos los acuerdos con las provincias para ir retirando esos bonos del mercado. Córdoba y Buenos Aires, inclusive, ya pusieron fecha a la eliminación de sus cuasimonedas. "Eso es una reforma estructural", dicen en Economía.



6. Restauración de los derechos de los acreedores. Este reclamo tiene un ejemplo claro, dicen en Washington: la moratoria a las ejecuciones hipotecarias por 90 días que el Congreso convirtió en ley y el Ejecutivo no vetó. El jueves, Krueger dijo que este tipo de suspensiones deterioran aún más el ya deteriorado sistema bancario.



7. Plena vigencia del régimen de quiebras. Durante el gobierno de Eduardo Duhalde se aprobó un mecanismo de mediación entre deudores y acreedores que intentaba ser un freno para los remates por problemas financieros, apuntando esencialmente a las pymes. El Tesoro reclama la vigencia plena de la Ley de Quiebras.



8. Reforma en los servicios públicos. En Washington consideran que hubo una ruptura de los contratos firmados con la privatizadas, debido a la devaluación y el congelamiento de las tarifas. Por eso exigen nuevos contratos y ajuste de tarifas. Actuó como un factor irritante adicional el anuncio oficial del Gobierno de que no habría aumentos por 90 días. Ante esa situación, el Ejecutivo reaccionó el viernes enviando un mensaje contemporizador: "Las negociaciones de los contratos ya empezaron", dijeron en el ministerio de Planificación.

9. Cambios estructurales para liberar el comercio. Es una exigencia que aparece automáticamente en todos los reclamos. En sí, los Estados Unidos quieren un acceso más fluido a los mercados. Pero esa discusión corre hoy por otro carril: el jueves y el viernes, el ministro Lavagna asistió en una hacienda de las afueras de Washington a una conferencia sobre el ALCA. Allí se acordó apurar las negociaciones, para que el área de libre comercio esté operativa en el 2005.



La encargada de presentar la lista de "deberes" que exige el Tesoro a cambio de su apoyo fue Heidi Cruz, asesora de Taylor para América latina. Lo hizo días atrás durante una reunión en el Centro de Estudios Internacionales y Estratégicos. Anne Krueger se sumó la semana pasada a la ofensiva para que Argentina presente lo que en Washington llaman "un plan económico sustentable", o sea que incluya estas reformas estructurales exigidas.

Ni el Tesoro ni el Fondo exigen que las reformas sean realizadas todas juntas y ya, dicen sus voceros. Lo que sí quieren es ver un plan que indique cómo se van a realizar y que incluya un cronograma de plazos de instrumentación.

Al presentar la enumeración de deberes Cruz dijo: "Es una larga lista y un desafío, pero anticipamos y deseamos que la comunidad internacional será paciente y le dará al gobierno de Kirchner el tiempo para enfrentar estos desafíos, que creemos que a largo plazo deben ser abordados".

Semanas atrás, en un desayuno con periodistas, el titular del FMI, Hörst Köhler dijo a Clarín que lo más importante es que "el gobierno tenga el consenso político necesario para instrumentar este tipo de reformas". En aquel momento, el Fondo pensaba que el gobierno de Duhalde no lo tenía. Ahora, tanto el Tesoro como el FMI esperan que Kirchner sí cuente con ese apoyo. Y que entonces logre la aprobación a las leyes que serán necesarias para instrumentar las reformas.ias para instrumentar las reformas.

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